La Planète Mars
ChemCam?
CHEMCAM est un instrument d'analyse élémentaire des roches et des sols autour du rover Curiosity jusqu'à environ 9 mètres. Il utilise la technique d'analyse spectroscopique induite par ablation laser (Laser Induced Breakdown Spectroscopy, LIBS). Un laser de puissance tire sur une cible, ce qui provoque la fusion du matériau et l'apparition d'un plasma que l'on détecte à distance en spectroscopie UV visible. Cette nouvelle technique jamais embarquée permettra de faire une première analyse sélective des roches environnantes de Mars sans avoir besoin de déplacer le rover. A partir des informations issues de CHEMCAM, le rover pourra alors se positionner près d'une roche afin de faire des analyses plus approfondies. L'expérience est aussi dotée d'une caméra (RMI : Remote MicroÂImager) qui fournit une image à haute résolution de l'échantillon pour décrire le contexte de la mesure LIBS.
L'instrument CHEMCAM est sous la responsabilité d'un PI américain, Roger Wiens, du Los Alamos National Laboratory (LANL). La contribution française à CHEMCAM : CHEMCAM-MU (le "Mast Unit" constitué d'un laser, d'un télescope, d'une caméra RMI et de l'électronique associée) est sous la responsabilité d'un Deputy-PI, Sylvestre Maurice, de l'IRAP (ex-CESR).
